Dit laatste geldt in ieder geval voor consumenten met een variabel energietarief die de betaling via een maandelijkse incasso laten doen. De tarieven van Nuon zijn voor elektra wel verlaagd en voor gas iets verhoogd zodat er per saldo wat minder betaald zou moeten worden. De klanten zijn hierover per brief op de hoogte gesteld. Hoe andere enerieleveranciers hier mee omgaan is ons onbekend.

Op zich is de actie van Nuon wel te begrijpen omdat mede door de vrij koude winter veel meer energie verbruikt wordt en dit voor veel mensen tot een naheffing van de energierekening zou leiden. Het is overigens nog maar de vraag of velen wat bij de eindafrekening wat terugkrijgen over hun energierekening, want het energiegebruik is substantieel hoger nu het al zolang vrij koud is voor Nederlandse begrippen.

Misschien doen velen er verstandig aan om wat geld te reserveren voor de energierekening die waarschijnlijk hoger gaat uitvallen dan het voorgaande jaar.

Nuon wijst er op dat de prijsverlaging alleen geldt voor mensen die hun elektriciteitstarieven niet voor langere tijd hebben vastgezet. De lagere prijs voor stroom is te danken aan de dalende olieprijs (opmerkelijk is waarom dan de gasprijs niet daalt die is per slot van rekening ook aan de olieprijs gekoppeld).

Nuon is de eerste energieleverancier die de elektricitetsprijs verlaagt. Eneco en Essent maken volgende week hun eneriegieprijzen bekend.

De gasprijsverhoging is overigens lager dan eerder dit jaar werd aangenomen. De verlaging van de electriciteitsprijs is zelfs hoger dan verwacht.

Tegenover die investering staat wel een jaarlijkse besparing van 1058 euro door een lagere energierekening. De kosten zijn dus in zes jaar terugverdiend, maar volgens de Denktank is die termijn voor veel consumenten te lang.

De wil om energie te besparen is het kleinst bij mannen, mensen onder de 35 , huurders en stedelingen

In principe gaat het natuurlijk om een voorschotbedrag en zal uiteindelijk eens per jaar de eindafrekening volgen, maar veel mensen konden wel wat ‘lucht’ gebruiken in de momenteel slechte economie.

De verlaging van het voorschotbedrag kwam dit jaar erg laat van de energieleverancier want in voorgaande periodes werd het maandbedrag voor gas en electra wel direct verhoogd per 1 januari en 1 juli toen de energieprijzen flink stegen.

Dat laaste valt dus flink tegen, weliswaar gaat het om voorschotbedragen en zou NUON zich erop kunnen beroepen dat alles verreken wordt bij de jaarafrekening maar de rente over een eventueel teveel betaald bedrag is dan toch weer meegenomen (kanttekening daarbij is dat bij een te laag voorschotbedrag geen rente in rekening wordt gebracht.

Het zou de energieleverancier sieren om één en ander naar hun klanten te communiceren zelf op de website van deze toch al vrij dure energieleverancier is geen spoor te bekennen van een nieuw maandbedrag vreemd genoeg werden de maanbedragen bij de verhogingen wel direct per 1 juli en 1 januari aangepast.

Nuon schijnt overigen niet alleen te staan in het handhaven van het ‘oude voorschot’, ook andere leveranciers van energie schijnen het oude dikwijls te hoge bedrag nog te incasseren. Het gaat dan om klanten die een variabel energietarief hebben.

Energieleveranciers staan op het punt klanten met variabele contracten voor stroom en gas forse lagere prijzen toe te kennen. Vooral gasprijzen zullen per 1 juli aanstaande flink dalen.

Nuon, Essent, Eon en Oxxio komen met afslagen van 33 tot 35 procent, vergeleken met gasprijzen die sinds 1 januari gelden. Deze daling heeft veel te maken met de gedeeltelijke koppeling van aardgasprijzen aan de olieprijs.

De daling van gasprijzen die consumenten per 1 juli tegemoet kunnen zien, is ogenschijnlijk veel geringer dan de val van olieprijzen, die eind 2008 en begin 2009 pakweg halveerden. Dit optische verschil is echter grotendeels te wijten aan ondoorzichtige communicatie van energiebedrijven over aardgasprijzen.

Energiedistributeurs zoals Nuon, Essent, Eneco en Oxxio kopen aardgas deels in via contracten die gekoppeld zijn aan olieprijzen. Consumenten zitten echter met de handicap dat ze niet één op één kunnen zien hoe lagere olieprijzen worden doorberekend in de leveringsprijzen voor aardgas.

Reden hiervoor is dat veel energieleveranciers uit concurrentieoverwegingen niet willen vertellen welk deel van de gasprijs gekoppeld is aan olieprijzen en welk deel uit vaste componenten bestaat, waaronder het gastransport binnen Nederland.

Wel geven bedrijven als Nuon, Essent en Oxxio op hun websites met behulp van een landelijke regio-indeling aan wat klanten betalen die bijvoorbeeld in Groningen dan wel Limburg aardgas afnemen.

In Groningen betalen consumenten doorgaans de laagste prijs voor aardgas. De geringe afstand tot het grote gasveld bij Slochteren drukt de transportkosten in Groningen en omstreken. Maar ook de leveringsprijs in Groningen bevat in veel gevallen niet nader gespecificeerde ‘vaste’ componenten die niet gerelateerd zijn aan de olieprijs.

Uit leveringsprijzen op websites bij onder meer Nuon, Essent en Eneco valt daarom niet op te maken welk deel van de gasprijs reageert op de olieprijs.

Valt er dan helemaal niets te zeggen over de relatie tussen olie- en gasprijzen? Toch wel. Belangrijke speler in deze is Gasterra. Dit groothandelsbedrijf verkoopt onder meer gas uit de grote bel bij Slochteren door aan regionale energieleveranciers.

Gasterra werkt deels met contracten waarbij de gemiddelde gasolieprijs over een periode van zes maanden als maatstaf dient voor de berekening van variabele aardgasprijzen per 1 januari en 1 juli.

In de meetperiode van november 2008 tot en met april 2009 – die bepalend is voor de gasprijzen per 1 juli aanstaande – was sprake van een daling van de gemiddelde gasolieprijs met 51 procent, blijkt uit gegevens van databureau Thomson Reuters.

Voor de omrekening van gasolieprijzen naar aardgasprijzen werkt Gasterra met een formule die in principe dagelijks aangepast kan worden, maar feitelijk sinds 2005 dezelfde is, bevestigt de woordvoerder van Gasterra. Op basis van deze formule zouden leveranciers een daling van de gasprijs met circa 16 cent per kubieke meter kunnen doorgeven per 1 juli.

Dit geldt overigens alleen, als energiebedrijven hun variabele gasprijzen voor consumenten volledig afstemmen op het gasolie-gerelateerde inkoopcontract van Gasterra. Bij de inkoop van aardgas kunnen leveranciers ook voor andere opties kiezen, zoals aardgas dat wordt verhandeld op handelsplatform APX. De prijs van dat gas is niet gekoppeld aan de olieprijs en daalde sinds november 2008 minder hard dan de gasolieprijs.

Een blik op de variabele aardgasprijzen per 1 juli, waarvan diverse energiebedrijven recent melding maakten, leert dat prijsdalingen van zestien cent per kuub of meer inderdaad geen uitzondering zijn. Concurrentie-overwegingen spelen hierbij uiteraard ook een rol.

Nuon verlaagt de variabele aardgasprijs per 1 juli bijvoorbeeld met 18,89 eurocent tot 0,3270 euro per kuub. Essent doet er 17,83 cent af en komt op 0,3173 euro per kuub uit. Bij Eon zakt de variabele gasprijs 16,81 cent tot 0,3337 euro per kuub.

Prijsvechters als Energiedirect en Greenchoice moeten sowieso mee met deze prijsdalingen, want deze bedrijven proberen klanten aan zich te binden met de belofte dat overstappers altijd een prijs krijgen die onder die van de grote leveranciers ligt.

Voor consumenten die hun energieprijzen niet voor langere tijd hebben vast gezet, is het de komende zes maanden hoe dan ook oogsten. Bij een gemiddeld verbruik van duizend kubieke meter per half jaar, levert een prijsverlaging van zestien cent per kuub de komende zes maanden meteen al 160 euro op.

De gasprijs van Nuon ondergaat volgens marketingdirecteur Erik Roddenhof zelfs ‘de grootste daling ooit’: circa 35 procent.

De stroomprijs daalt ongeveer 5 procent. Nuon is de eerste energieleverancier die een indicatie van zijn nieuwe tarieven geeft. De energerieleveranciers Essent en Eneco laten nog even op zich wachten.

Variabele prijzen worden doorgaans op 1 januari en 1 juli aangepast. Dat er op 1 juli 2009 een daling zou komen, was al verwacht. De olieprijs is aanzienlijk gedaald. Dat werkt, met een vertraging, door in de gasprijs. Dat de daling zó fors is, mag toch een verrassing heten.

Op 1 januari van dit jaar gingen de Nuon-tarieven nog met 160 euro op jaarbasis omhoog voor een gemiddeld gezin. De huishoudens krijgen die stijging nu dus bijna dubbel terug meldt het AD.